Представитель отряда хищников — белый хорек, обитает в равнинной местности. В качестве милого домашнего животного он зарекомендовал себя как игривое и очень активное создание, которое быстро привыкает к людям. Однако не нужно забывать, что зверек обладает повадками хищника. Если животное почувствует нависшую над его жизнью угрозу, оно для самообороны сразу же использует свои клыки и жидкость с невероятно дурным запахом, которую вырабатывают особые железы.
Содержание
Как живут степные хорьки в природе?
Жилищами хорькам служат норы сусликов, хомяков или больших тушканчиков, которые зверьки лишь слегка расширяют. Диаметр входного отверстия норы достигает 8-10 см. Зверек пользуется норой круглый год, в летние месяцы почти ежедневно ее подновляя. В результате у жилых нор образуются значительные выбросы земли. Здесь же обычно разбросаны остатки пищи. От норы исходит отчетливо ощутимый неприятный запах. Иногда хорь бросает нору и переселяется в другу, а затем в третью и т.д. Нередко убежищами для него становятся кучи камней.
Светлый хорь ведет сумеречный и ночной образ жизни, но изредка его можно увидеть и днем, например в кучах соломы, где скапливаются осенью мышевидные грызуны. Зимой, в сильные морозы и метели, он по нескольку суток может не показываться их норы.
Этот зверек хотя и осторожен, но очень любопытен. Он может близко подойти к неподвижно сидящему человеку, особенно если рядом есть нора или другое убежище, куда он сможет при необходимости спрятаться.
Питается степной хорь исключительно животной пищей: сусликами, полевками, лесными и домовыми мышами, хомяками, тушканчиками, а также птицами и их яйцами. Изредка он нападает на ежей и лягушек, еще реже – на ящериц и змей. При случае ведет охоту и на домашнюю птицу.
В сутки одна особь съедает до 150 граммов мяса, что по весу примерно равно 1 суслику или десятку мышей. Однако уничтожает он грызунов больше, чем может съесть. Так, где суслики многочисленны, они составляют основную долю в рационе степного хорька. Иногда у него в запасах может находиться до 50 сусликов, и съедает он их не всегда.
Размножение
Гон начинается в марте. После сорокадневной беременности в конце апреля – начале мая самки рожают по 8-11 щенков (иногда в помете может быть до 18 щенков). Детеныши появляются на свет слепыми и прозревают лишь в возрасте 2-4 недель. Молочное вскармливание длится около полутора месяцев, причем уже двух-трехдневные щенки не только питаются молоком, но и сосут кровь убитых родителями грызунов. Впервые малыши выходят из нор в возрасте 1,5 месяцев.
В конце лета молодые особи начинают вести самостоятельный образ жизни, а в 10 месяцев у них наступает половая зрелость.
Степной хорь, безусловно, является полезным животным, поскольку уничтожает грызунов в огромном количестве. Живет он в природе около 6 лет.
Еще по теме:
Горностай: описание животного, фото
Долгоног
Степная гадюка
Гадюка обыкновенная: особенности змеи
Песчаный удавчик
Росомаха – фото, описание и образ жизни животного
Суслики: виды, фото, описание, содержание
Черный медведь (барибал)
Где обитают хорьки?
Как известно, дикий хорек относится семейству куньих. Ареал обитания столь шустрых и милых зверьков зависит от вида хоря. На территории РФ распространены всего лишь 2 вида — степной и лесной хорек. А вот в Америке, Азии и Европе встречается рыжий, белый и черный зверек.
Лесной хорек представляет собой достаточно активное животное, которое добывает для себя еду с помощью охоты на самых мелких грызунов. Взрослые дикие хорьки ведут ночной образ жизни. Именно этот вид был одомашнен, так как он обладает спокойным нравом.
Также рекомендуем прочитать:
Как охотится соколХищник ягуарБелый стаффМедведь коала
Чтобы узнать, как выглядит степной хорек, достаточно посмотреть фото лесного обитателя данного вида, они очень похожи. Однако стоит отметить, что степной зверек более агрессивен, и его тяжело приручить. Охотится дикое создание преимущественно на сусликов и хомяков. Животное проявляет активность ночью, а днем отсыпается в норке, дупле, расщелине или небольшой пещерке.
Читайте также: Шиншилла как домашнее животное: описание и содержание зверька
Что можно сказать о характеристике зверька?
По природе своей животное любит охотиться без конкурентов. То есть хорьки не собираются в группы. Тем не менее зимой лесные обитатели все-таки могут образовывать не слишком многочисленные стаи, где отслеживается иерархия.
Достаточно интересно описание небольшого хищника. Независимо от ареала обитания, столь милые и веселые зверьки обладают практически одинаковыми параметрами, но окрас шерстки хищников может быть разнообразным. Например, животное, проживающее в степи, обладает очень красивым бежевым окрасом. А вот лесной хищник имеет более темный мех. В Европе можно встретить черноногого хорька.
Популярное животное, предком которого стал степной хорек, имеет очень интересную окраску, полученную вследствие длительной работы опытных селекционеров. Даже детеныши хорька имеют очень острые клыки, которые в определенных случаях могут нанести серьезные увечья.
Как говорилось выше, домашний зверек может использовать для самой лучшей защиты жидкость, которая имеет неприятный запах. Если белые хорьки содержатся в домашних условиях, железы, которые вырабатывают указанную жидкость, обязательно нужно удалить.
Европейская норка
Европейская норка (Mustela lutreola Linnaeus) приурочена к побережьям. Эти звери отлично плавают, ныряют и обладают рядом приспособлений к амфибиотическому образу жизни. По внешнему виду норка напоминает колонка и хорька, но тело ее еще более приземистое, голова уплощенная, уши меньше, шерсть значительно плотнее, с очень густой подпушью. Окраска однотонная, темно-бурая, рыжеватая, на обеих губах расположено белое пятно. Длина ее тела равна 32—43 см, хвоста 12—19 см, масса 550—800 г.
Ареал европейской норки разорванный. Изолированно она встречается во Франции, затем от Германии до Финляндии, Польши, Румынии и почти во всей европейской части РФ, исключая Кольский п-ов на севере и Крым на юге. Участок обитания норки на Кавказе, по-видимому, оторван от остального ареала. На известном протяжении Урала европейская норка продвинулась к востоку от него и достигла среднего течения Оби.
Спаривание норок происходит ранней весной, по снегу. В эту пору активность зверьков резко возрастает, нередко они совершают переходы по нескольку километров. Продолжительность беременности у европейской норки 42—46 суток. Детеныши (3—7) появляются в мае — июне, в возрасте 2—3 месяцев становятся самостоятельными, а через год достигают половой зрелости.
Норки принадлежат к ценным пушным зверям. Их шкурки отличаются не только красотой, но и большой прочностью.
Степной хорек
Степной хорек (Mustela eversmanni Lessos) близок к норкам.
Внешний вид хорьков в общем типичный для мелких куньих. От других куньих они отличаются высоким, но редким волосяным покровом, благодаря чему сквозь ости хорошо видна густая светлая подпушь. Характерна также темная окраска лап, хвоста (или его конца), своеобразная раскраска мордочки, напоминающая маску. У хорьков сильно развиты анальные железы, которые выделяют резко пахнущую жидкость.
Степной хорек самый крупный среди хорьков. Длина его тела достигает 56 см, хвоста 18 см, масса до 2 кг. Между тем лесные хорьки не превышают в длину 48 см, хвост 17 см, масса 1,5 кг.Родство между евразийскими видами хорьков столь велико, что они свободно скрещиваются, вследствие чего в районах совместного обитания нередко попадаются зверьки, похожие на лесного и особенно на степного хорьков.
Степной хорек в распространен от лесостепной части Европы и далее по степям и полупустыням Средней и Центральной Азии до Дальнего Востока и Восточного Китая.Основу питания степного хорька составляют грызуны: суслики, хомяки, пищухи. Кроме того, хорек часто ловит лягушек, жаб, отчасти диких и домашних птиц, а иногда и кроликов.Степные хорьки, живущие около рек и озер, охотятся на водяных полевок и птиц. При избытке добычи хорьки делают запасы.
Хорьки принадлежат к важным пушным зверям, особенно это относится к степному хорьку.
Этот хищник играет большую роль в истреблении вредных грызунов. В некоторых случаях хорьки причиняют известный вред домашнему птицеводству, но представления на этот счет обычно бывают сильно преувеличенными. Вне населенных пунктов хорьки безусловно полезны или во всяком случае нейтральны.
Речная выдра
Речная выдра (обыкновенная выдра) (Lutra lutra Linnaeus) — зверь из подсемейства выдровых (Lutrinae), приспособившийся к полуводному образу жизни, отлично плавает, ныряет и отчасти, а иногда полностью добывает себе пищу в воде. Подобная экология наложила глубокий отпечаток на строение, тела выдр. У всех оно вытянутое, уплощенное, сильное, гибкое. Голова уплощенная, почти сливающаяся с туловищем, которое заканчивается длинным, мускулистым, непушистым хвостом. Ноги укороченные, снабжены сильно развитыми плавательными перепонками. У калана задние конечности превратились в ласты. Волосяной покров выдр короткий, плотный, с чрезвычайно густой подпушью. Он не намокает и слабо изменяется по сезонам даже у северных видов.
Подсемейство выдровых насчитывает 5 родов и 17 видов. Большая их часть (8) принадлежит к роду выдр (Lutra), куда относится и обыкновенная выдра (L. lutra). Длина ее тела 55—95 см, хвоста 26—55 см, масса 6—10 кг. Это крупный зверь с сильно вытянутым, гибким туловищем типичной для подсемейства обтекаемой формы. Окраска меха на спине темно-бурая, на брюхе светлая, серебристая. Остевые волосы обыкновенной выдры грубые, а подпушь очень густая и нежная.
Обыкновенная выдра распространена на весьма обширном пространстве, включающем почти всю Европу, Азию (кроме Аравийского п-ова и Крайнего Севера), Северную Африку. Местообитаниями ей служат преимущественно лесные реки, в меньшей мере озера, богатые рыбой, раками, а по берегам — мелкими грызунами. Предпочтение отдается рекам с омутами, не замерзающими зимой быстринами, с подмытыми водой, сильно захламленными буреломом берегами, где много надежных убежищ и удобных мест для устройства нор, входные отверстия в которые открываются под водой. Свое логово выдра устраивает также в пещерах, а иногда наподобие гнезда в зарослях около воды.
В оптимальных условиях выдра летом ограничивается участком реки протяженностью 2—6 км и не более 100 м в глубь леса. Зимой в случае истощения запасов рыбы и замерзания полыней она вынуждена кочевать, иногда пересекая напрямик высокие водоразделы. При этом, спускаясь с крутого склона, она прижимает лапы и скатывается вниз прямо на брюхе, оставляя след в виде желоба. По льду и снегу выдра проходит в сутки до 15—20 км.
Питается выдра преимущественно рыбой (сазаном, щукой, форелью, плотвой, бычками и др.), причем предпочитает более мелкую. Зимой она в большом числе поедает лягушек, довольно регулярно — личинок ручейников. Летом кроме рыбы ловит водяных полевок и других грызунов, местами систематически охотится на куликов и уток.
В биологии размножения выдры еще много неясного. Спаривание в зависимости от местных экологических условий (главным образом климатических) происходит весной (март — апрель) и даже в конце зимы либо почти круглый год (например, в Англии). Одно это определяет большие различия во времени появления молодых. К тому же продолжительность латентного периода, доходящая до 270 суток, подвержена сильным индивидуальным и географическим колебаниям, тогда как период вынашивания стабилен, составляя приблизительно 63 суток.
В соответствии с указанными моментами в северных и средних областях РФ новорожденные выдры чаще всего наблюдаются в мае — июне, но иногда даже зимой, однако шансов выжить у такого запоздалого потомства мало. В выводке насчитывают обычно 2—4, редко 1 или 5 детенышей. Прозревают они примерно через 35 дней. Половая зрелость наступает на втором-третьем году.
Мех выдры очень красив и прочен.
Источник: Энциклопедия — «Жизнь животных». В 7 томах. / Под ред. В.Е. Соколова
